Er brachte das Trucker & Country-Festival ins Berner Oberland – mit viel Herzblut für Stimmung, Trucks und Countrymusik. Vor drei Jahrzehnten rollten die ersten Lastwagen über den Flugplatz Interlaken, Line-Dancer stampften den Takt, und plötzlich trugen selbst Städter Cowboyhüte. Lorenz Krebs war der Mann hinter dem Festival – ein Macher mit Vision, Humor und dickem Fell. Nun blickt er zurück.

Anzeiger Interlaken: «Let Your Love Flow» – wie hat alles angefangen? Lorenz Krebs: Ich führte damals den Western-Grill beim Motel, dort gabs regelmässig Country-Abende. Ich war oft in den USA unterwegs, der Gedanke wuchs: Da müsste mehr gehen! Dann kam der Tipp von der Villiger-Cigarrenfabrik, Country mit Trucks zu verbinden. Mit Unterstützung von Herbert Seiler, damals Flugplatzchef, konnten wir loslegen. Das erste Festival fand auf dem heutigen Gelände des Jungfrauparks statt. Fünf Jahre später zogen wir an den heutigen Standort.

«Ring of Fire» – wie liefs finanziell? Finanziell war es eine absolute Katastrophe. Teilweise musste ich die Lieferanten im Voraus bezahlen, damit sie überhaupt etwas lieferten. Aber wir hatten immer treue Partner, die an uns geglaubt haben. Erst im sechsten Jahr rechnete sich der Anlass, es war eine lange Durststrecke.

«Crazy» – in 30 Festival-Jahren haben Sie fast alles erlebt. Gibt es eine Anekdote oder Begegnung, die Ihnen besonders im Gedächtnis geblieben ist? Einmal ritt tatsächlich ein Besucher zu Pferd aufs Gelände und band es neben den Trucks an. Später mussten wir die Pferde aber verbieten, weil der Lärm die Tiere erschrecken konnte, und das wäre bei den vielen Besuchern ein unkalkulierbares Risiko geworden.

«East Bound and Down» – Wie haben Sie es mit den Lastwagenfahrern? Trucker sind ein besonderer Menschenschlag: direkt, herzlich, dankbar. Früher habe ich Flyer eigen­händig in der ganzen Schweiz verteilt. Überall wurde ich mit einem Schulterklopfen und Dankbarkeit empfangen. Für viele ist das Festival wie Weihnachten, Neujahr und Geburtstag zusammen.

«Take me Home, Country Roads» – Was hat sich in drei Jahrzehnten verändert? Damals reichte ein einzelner Anhänger als Bühne; heute sind es vier Bühnen, ein Festzelt und eine volle Truck-Meile. Zu den Truckern gesellt sich heute Jung und Alt – der Wilde Westen ist für alle da. Und wir probieren immer etwas Neues aus: Der vor zwei Jahren eingeführte Familientag erfreut sich grosser Beliebtheit. Seit 2018 wurde auch das Musikprogramm im Festzelt erweitert, in diesem Jahr etwa mit der Swiss Music Night, unter anderem mit bekannten Künstlern wie Dada Ante Portas oder 77 Bombay Street.

«You’re My Best Friend» – treue Weggefährten? Iris Huggler, Jrène Küng: Ohne sie hätte ich es nie geschafft. Sie waren da, wenns brannte, und blieben, wenn andere schon gegangen waren. Oder Alex Karlen, Journalist mit Gespür und Herz und grosser Musikkenntnis. Und natürlich unsere Freunde, die Bellamy Brothers: Zu ihnen pflegen wir seit Jahren ein fast familiäres Verhältnis.

«Family Tradition» – Ihre Kinder haben das Festival übernommen. Wie fühlt sich das an? Zu sehen, wie Alexandra und Lorenz jr. das Festival mit genauso viel Herzblut weiterführen, macht mich unglaublich stolz. Ich bin weiterhin Verwaltungsratspräsident der JWE Holding AG, dazu gehört die Jungfrau World Events, die den Anlass organisieren.

«Strong Enough to Bend» – Rückschläge? In 30 Jahren läuft nie alles glatt. Mal verwüstete ein Sturm das halbe Gelände, mal sagte ein Top-Act kurzfristig ab – das tat weh. Und dann kam die Pandemie, die uns zur Pause zwang. Das alles war schmerzhaft, aber lehrreich. Wir haben gelernt, immer einen Plan B parat zu haben und nie den Humor zu verlieren. Ohne Schmerz kein Gewinn.

«Forever and Ever, Amen» – Was wünschen Sie sich für die Zukunft des Trucker & Country-Festival? Ein friedliches Fest, an dem Trucker, Cowboys, Cowgirls und Familien zusammen feiern. Freundschaften sollen entstehen. Und Petrus soll bitte Cowboy bleiben – mit gutem Wetter.

www.truckerfestival.ch

Diese Songtitel sind thematische Leitmotive der Fragen:

Let Your Love Flow Ring of Fire  Crazy East Bound and Down Take Me Home, Country Roads You’re My Best Friend Family Tradition Strong Enough to Bend Forever and Ever, Amen

Bellamy Brothers Johnny Cash Patsy Cline Jerry Reed John Denver Don Williams Hank Williams jr. Tanya Tucker Randy Travis

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Trucks, Musik und viel Unterhaltung

Grosse Bühne – Von Freitag bis Sonntag, 27. bis 29. Juni, steigt auf dem Flugplatz Interlaken das 30. Trucker & Country-Festival. Über 1000 Lastwagen rollen zur Jubiläumsausgabe an und verwandeln das Gelände in eine riesige Truck-Meile. Im Westerndorf erwarten die Besucherinnen und Besucher Line Dance, Saloons, Shops und ein buntes Showprogramm: mit 800-PS-Monstertruck, Biergarten, Adventure Range, Holzsportshow, etc. Auf vier Aussenbühnen und im grossen Festzelt treten über 30 Acts auf. Schweizer Acts wie 77 Bombay Street, Dada Ante Portas, Freeway Country Band, The Gardener & The Tree und die lokale Rock-Coverband Vandox bereichern das Programm am Freitagabend. An der American Country Night am Samstag im grossen Festzelt stehen The Bellamy Brothers, Jessica Lynn und die Johnny Cash Roadshow auf der Bühne. Ein Höhepunkt ist die Super-Puma-Helikoptershow der Schweizer Luftwaffe am Samstagnachmittag mit purer Luftakrobatik. Für Familien bietet der Sonntag einen Family Day mit kostenlosen Kinder­aktivitäten. Dazu kommen ein Offroad-Parcours, der Biker Corner, ein Lunapark, Bullriding, Tanzworkshops und die Line-Dance-Show XXL.

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